Sepa cómo hacer su propio altar de muertos

Falta poco para celebrar “El Día de Muertos”, una importante celebración que es parte de las tradiciones de México y Centroamérica, la cual tiene por objetivo honrar a los difuntos a través de rituales, música, arte, comida y otras expresiones.

Se celebra principalmente los días 1 y 2 de noviembre y ha sido declarada como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

Según la Unesco, esta festividad es: "una de las representaciones más relevantes del patrimonio vivo de México y del mundo, y como una de las expresiones culturales más antiguas y de mayor fuerza entre los grupos indígenas del país".

El “Día de Muertos” tiene varios rituales que han resistido el paso del tiempo y se realizan año tras año. Uno de ellos es la creación de un altar, que antiguamente se erigían sobre las tumbas de los difuntos y hoy en día se pueden levantar en cualquier espacio amplio.

Según la tradición, un altar se compone de siete niveles o escalones que representan los 7 niveles que tiene que pasar el alma de un muerto para poder descansar.

Estos son los adornos que debes colocar en los escalones (de arriba hacia abajo):

1. Primer escalón se pone la foto del santo o virgen de la devoción.
2. Segundo escalón es para las ánimas del purgatorio.
3. En el tercero se pone la sal para purificar el espíritu. También por los niños del purgatorio.
4. En el cuarto se pone pan llamado "pan de muerto", que es adornado con azúcar roja que simula la sangre; se recomienda que el pan sea hecho por los parientes del difunto, ya que es una consagración.
5. Quinto, se pone la comida y la fruta que fueron los preferidos por el difunto.
6. Sexto, se coloca la foto del difunto a quien se dedica el altar.
7. Último, la cruz de un rosario hecho de tejocote y limas.

Las ofrendas que se ponen dentro del altar son cuatro velas principales formando una cruz orientada a los cuatro puntos cardinales. Además, al lado del altar se coloca una olla de barro sobre un anafre con hierbas aromáticas como albahaca, laurel, romero, o manzanilla.

Los elementos que debe tener un altar son:

• Cadenas de papel morado y amarillo que significan la unión entre la vida y la muerte.
• Papel picado que da colorido y alegría de vivir.
• Las flores que son la bienvenida para el alma, la flor blanca representa el cielo; flor amarilla la tierra y la morada el luto.
• Velas que representan la ascensión del espíritu. También significan luz y guía del camino.
• Lienzo blanco y nuevo que representa la pureza, el cielo.
• El cirio que representa el alma sola.
• Incienso de copal cuyo humo simboliza el paso de la vida a la muerte.
• El maíz que representa la cosecha.
• Las frutas son la ofrenda que nos brinda la naturaleza; generalmente son cañas de azúcar, naranjas, tejocotes y jícamas.
• Las calaveras de azúcar que son una costumbre indígena.
• El agua que da vida y energía para el camino.
• Los platillos con las que se trata de agradar el difunto compartiendo los alimentos que le gustaban.
• Un Cristo para que haya bendiciones.
• Una cruz de cal que simboliza los 4 puntos cardinales.
• Un camino desde la puerta de la entrada hasta el altar formado con flor de cempasúchil.
• Una vara para liberar al muerto del demonio y los malos espíritus.

* Objetos personales del difunto.